Intergalactic recibe una patente para la tecnología de intercambiador de calor de microtubos

Intergalactic anunció recientemente que la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. le otorgó una patente para la tecnología patentada de intercambiador de calor de microtubos de la compañía. La patente estadounidense 11.519.670 es de amplio alcance y cubre el diseño general, el proceso de fabricación y una amplia gama de aplicaciones de intercambiadores de calor de microtubos en contextos aeroespaciales, de aviación civil y de defensa.

La patente, que ha estado pendiente de patente durante los últimos dos años pero que ahora está completamente emitida, protege "intercambiadores de calor de microtubos soldados por láser en sistemas de control ambiental aeroespacial", que se aplica a cualquier aplicación de gestión térmica de aeronaves o naves espaciales. Esto incluye, entre otros, refrigeración o calefacción de dispositivos electrónicos, acondicionamiento térmico del hábitat de aeronaves o naves espaciales, regulación de temperatura de sistemas mecánicos como motores o transmisiones, refrigeración por aire purgado y aplicaciones similares en los sectores aeroespacial de defensa, aviación civil y espacial. .

"Estamos orgullosos de haber sido pioneros y haber perfeccionado la tecnología de microtubos para aplicaciones aéreas y espaciales", dice Nick Kaiser, director tecnológico de Intergalactic, que figura como inventor en la patente. “Nuestra tecnología de microtubos y nuestros procesos de fabricación son fundamentales para reducir el tamaño y el peso de los sistemas de gestión térmica de alto rendimiento necesarios para hacer frente a las crecientes cargas de calor. Estamos agradecidos de que nuestro trabajo en esta innovación sea reconocido con una patente estadounidense”.

Intergalactic, con sede en St. George, que se cubrió en profundidad en un artículo anterior de TechBuzz en abril pasado, ha desarrollado intercambiadores de calor de microtubos en contextos aéreos y espaciales. La patente, la primera de la empresa, cubre lo siguiente:

El intercambiador de calor de microtubos de Intergalactic es una innovación radical, que aplica un novedoso proceso de soldadura láser para mejorar la robustez y al mismo tiempo desbloquear importantes ahorros de tamaño y peso sin comprometer el rendimiento y la confiabilidad, incluso en los entornos y condiciones más exigentes, como los que se encuentran en MIL-STD-810. y DO-160. Como escribió Tony Ho, jefe de ingeniería de sistemas de Intergalactic, en SAE Mobility Engineering:

"Intergalactic observa de forma rutinaria que los intercambiadores de calor de microtubos han mostrado entre 3 y 4 veces la capacidad de un intercambiador de calor de placas y aletas convencional para el mismo volumen de núcleo. Alternativamente, si uno es más sensible al peso o al volumen, podría reducir el tamaño de un intercambiador de calor de microtubos. intercambiador de calor para mantener el mismo rendimiento que un intercambiador de calor convencional, pero reduce significativamente el peso y el espacio de instalación. En aplicaciones aeroespaciales del mundo real, Intergalactic ha visto una reducción del 50 % al 80 % en el peso y/o volumen de los intercambiadores de calor de microtubos en comparación con los intercambiadores de calor convencionales. tecnología de intercambio."

La tecnología de intercambio de calor de microtubos se compone de tubos metálicos delgados "que son análogos a una jeringa médica", compartió Brad Plothow, director de crecimiento de la compañía, con TechBuzz. "Los tubos están hechos de acero inoxidable y tienen un espesor de pared muy pequeño (una fracción del tamaño de un cabello humano en algunos casos) dependiendo de lo que estemos tratando de desarrollar. Estamos apilando miles de ellos en una serie, colocando placas finales en ambos lados y soldarlas entre sí mediante un proceso de soldadura láser preciso y patentado".

Plowthow explicó que el robusto proceso de soldadura es fundamental para garantizar que todo permanezca unido en entornos espaciales hostiles o aplicaciones de aviación críticas, como componentes de sistemas de armas en aviones de combate.

El intercambiador de calor de microtubos de Intergalactic ha demostrado ser duradero en condiciones adversas. Tiene la clasificación TRL-8 (una escala que utiliza la NASA para evaluar la madurez de una tecnología determinada). Ha sido probado en campo a Mach 1, 27 G de fuerza y ​​14.000 PSI. Es fundamental para todos los sistemas de gestión térmica disponibles en el mercado de la marca Intergalactic.

El intercambiador de calor de microtubos de Intergalactic ganó el primer lugar en los Premios a la Innovación de Utah 2022 en la categoría de fabricación, construcción y diseño avanzados. Está disponible en prácticamente cualquier factor de forma y tiene la marca Boreas3 para aplicaciones aeroespaciales civiles y de defensa y BoreasX para aplicaciones espaciales. Esta patente marca la primera patente de la empresa, que se fundó en 2016.

Como innovador tecnológico en el sector aeroespacial (un sector difícil de ingresar para las nuevas empresas y conocido por largos ciclos de productos y arcos de desarrollo tecnológico), Intergalactic tiene una visión a largo plazo para su papel en la industria aeroespacial.

"Vengo del mundo de las empresas de software respaldadas por capital de riesgo, donde las cosas avanzan mucho más rápido", dice Plothow. "Pero una vez que empiezas a ver que estas tecnologías se combinan, eres dueño de esa parte del mercado durante décadas. Y eso es lo que estamos tratando de hacer, reinventar el estándar tecnológico para la gestión térmica. Vemos que nuestro estándar tecnológico de gestión térmica se utiliza en Otras aplicaciones: innovaciones como armas láser en aviones militares, vehículos lunares que permitirán la ocupación humana permanente en la Luna (los astronautas pueden tratar el vehículo como si fuera un vehículo recreativo y dormir en él). Todas estas cosas requieren formas muy diferentes de pensar en las preocupaciones sobre la temperatura. "Y esa es realmente la razón por la que existimos, para reinventar el estándar tecnológico que permite esas innovaciones. Esta patente es un primer paso importante, pero habrá muchos más que se sumarán a esto".

Mark Tullis: Mark es cofundador y editor de TechBuzz News. Nacido y criado en Ogden, Utah, Mark asistió a las universidades Weber State, Brigham Young y Tufts. Ha estado involucrado en tecnología, medios, publicaciones y educación desde la década de 1980. Le gusta pasar tiempo con su familia y tocar el saxofón.